2 pm, Clínica de Bienestar Menopáusico, Hospital Ram Manohar Lohia: Esto parece más un estudio de muestra en progreso mientras los ginecólogos entregan un conjunto de formularios a pacientes mujeres, todas con edades entre 40 y 53. Las mujeres se ocupan de marcar las casillas de los síntomas: sofocos, sudoración, malestar cardíaco, aleteo y arritmia, dificultades para dormir, cambios de humor, ansiedad, fatiga, problemas de salud sexual, problemas de vejiga urinaria, sequedad vaginal y molestias musculares y articulares. Otro grupo de médicos jóvenes está haciendo un análisis del peso corporal con cintas métricas e instrumentos para medir la fuerza. Todo esto es parte de una escala de calificación para un tratamiento más personalizado para la menopausia, cuando las hormonas femeninas como el estrógeno y la progesterona comienzan a disminuir.
La Dra. Renuka Malik, que dirige la clínica, adoptó un enfoque agnóstico del idioma y distribuyó formularios en hindi para ayudar a las mujeres de grupos de ingresos bajos y medios a articular sus problemas. Entre ellos se encuentra Mithilesh Devi, de 52 años, residente de Rajouri Garden, que visitó la clínica por primera vez. Es una paciente perimenopáusica desde hace 10-12 años con síntomas particularmente agresivos. Tiene un recuento bajo de hemoglobina, debilidad y fatiga, pero durante los últimos 10 días ha tenido rigidez extrema y dolor de espalda. Está siendo evaluada por sarcopenia, pérdida de masa muscular y debilidad relacionadas con la menopausia, que también es un tema de investigación en la clínica. “Las mujeres indias generalmente llegan a la menopausia a los 47 años, en promedio. Sin embargo, hay algunas mujeres que llegan a la menopausia a los 55 años. Las que la tienen antes de tiempo pierden antes el poder protector del estrógeno, que protege a las mujeres contra los ataques al corazón. Aparte de las enfermedades cardiovasculares, la osteoporosis, las mujeres menopáusicas experimentan osteoporosis e incontinencia urinaria”, dice el Dr. Malik.
Creó esta clínica porque los médicos no tienen suficiente tiempo para dar consejos sobre las necesidades de las mujeres menopáusicas en un OPD general. “Cada mujer requiere un tratamiento individualizado. Cuando empezamos, teníamos alrededor de 30 pacientes. Ahora, con una mayor conciencia gracias a la distribución de nuestro folleto, los números están aumentando. Hay una consulta de 20 minutos con el ginecólogo, después de lo cual se envía al paciente al nutricionista, fisioterapeuta y profesor de yoga interno para corregir el estilo de vida. “Un paciente permanece con nosotros durante casi dos horas y se prepara un plan de acción completo para facilitar su transición a la etapa posmenopáusica”, agrega el Dr. Malik.
Varios doctores de postgrado utilizan estos estudios de casos para trabajar en varios proyectos de investigación. “Actualmente estamos trabajando en la sarcopenia y el deterioro cognitivo durante la menopausia y el sangrado posmenopáusico. Todavía estamos tratando de entender cómo la menopausia es la principal razón detrás de una serie de problemas de salud”, dice.
Según el Dr. Ashok Kumar, jefe del departamento de Obstetricia y Ginecología, el ejercicio, la dieta, la reducción de peso y el yoga son más importantes cuando una mujer cumple 35 años. “Ahí es cuando comienza la pérdida ósea, que empeora con la menopausia. Si las mujeres comienzan a cuidar la salud de sus huesos a una edad temprana, la menopausia será menos problemática. Por eso, el ejercicio es muy importante”, añade.
Los cambios en la apariencia tienen un gran impacto en el sentido de autoestima de las mujeres. “Los cambios en el cuerpo, como senos caídos y vello en la barbilla, amenazan su sentido de la feminidad. Estos son también los años en que la mayoría de las mujeres pasan por el síndrome del nido vacío cuando sus hijos se van de casa para ir a la educación superior oa trabajar. Así que este es el momento en que las mujeres más necesitan a sus familias”, dice el Dr. Malik. “Los receptores de estrógeno están en todo el cuerpo y es por eso que una mujer pasa por un espectro de condiciones de salud que no pueden entender”, agrega.
¿Qué pasa si la menopausia se prolonga en algunas mujeres y no llega a los 55? “Esto ciertamente no significa que una mujer tenga una alta fertilidad. Significa que se alarga el período de transición entre la edad reproductiva normal de la mujer y la edad menopáusica, lo que llamamos perimenopausia. A veces, esta etapa de transición puede extenderse hasta unos cuatro años. Si la menopausia no ocurre a los 55 años, entonces las mujeres deben someterse a ciertas pruebas, como una ecografía, para verificar el grosor del revestimiento del útero”, dice el Dr. Malik.
¿Se requiere una menopausia quirúrgica en estos casos? “Eso sucede solo cuando el revestimiento interno del útero se engrosa o hay fibromas. Hacemos una biopsia, un examen microscópico de ese revestimiento. Si encontramos que las células tienen un mayor riesgo de malignidad, le recomendamos a la paciente que extirpe quirúrgicamente el útero”, agrega. Aunque las mujeres con menopausia de inicio tardío tienen un mayor riesgo de cáncer de mama, útero y ovario, los estudios muestran que también tienen un menor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y pueden tener una vida útil más larga.
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