Los funcionarios de salud están haciendo sonar la alarma sobre un aumento en los abscesos cerebrales raros y graves en niños en Las Vegas, Nevada y sus alrededores.
Los expertos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. están investigando la avalancha de casos, mientras que los médicos de todo Estados Unidos dicen que también están viendo un aumento en los casos.
El número de abscesos cerebrales en menores se triplicó en Nevada el año pasado, pasando de un promedio de cuatro o cinco al año a 18.
La Dra. Taryn Bragg, neurocirujana pediátrica y profesora asociada de la Universidad de Utah que trata los casos, le dijo a CNN que «nunca había visto algo así» en sus 20 años de experiencia.
Los médicos no están seguros de qué causó el aumento, pero dijeron que podría deberse a una inmunidad debilitada a las infecciones debido a las medidas de covid, como los bloqueos.
Los síntomas iniciales de los abscesos cerebrales son dolores de cabeza y fiebre intermitente. Pero pueden provocar convulsiones, cambios en la visión, vómitos, pérdida de la función muscular en un lado del cuerpo, problemas del lenguaje y cambios en el estado mental.
Ha habido un aumento en los abscesos cerebrales raros y graves en niños en Las Vegas, Nevada y sus alrededores.
La Dra. Bragg pudo detectar el patrón y notificar a los funcionarios locales de salud pública porque es la única neurocirujana pediátrica de Nevada.
Después de marzo de 2022, dijo que hubo un «gran aumento» en los abscesos cerebrales, lo cual es «inusual», particularmente porque «las similitudes en términos de presentación de casos fueron sorprendentes».
En casi todos los casos, el niño desarrollaría una dolencia infantil típica, como dolor de oído o sinusitis, con dolor de cabeza y fiebre.
El Dr. Bragg dijo que en cuestión de días, sería obvio que algo más grave estaba en juego.
Resultó que los médicos de los EE. UU. están observando cada vez más abscesos cerebrales en poblaciones más jóvenes.
El Dr. Sunil Sood, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de Northwell Health, un sistema de salud en Nueva York, supuso que su centro estaba viendo al menos el doble de la cantidad habitual de abscesos cerebrales.
Por sí solos, los abscesos cerebrales no son notificables, lo que significa que los médicos no tienen que informar a los funcionarios de salud pública cuando ocurren.
Los abscesos cerebrales son hinchazones llenas de pus en el cerebro. Normalmente ocurren cuando bacterias u hongos ingresan al tejido cerebral después de una infección o lesión grave en la cabeza.
Los síntomas iniciales son dolores de cabeza más fiebre intermitente. Puede provocar convulsiones, cambios en la visión, vómitos, pérdida de la función muscular en un lado del cuerpo, problemas de lenguaje y cambios en el estado mental.
En el pico del condado de Clark, alrededor de las tres cuartas partes de los casos ocurrieron en niños de alrededor de 12 años.
La Dra. Jessica Penney, funcionaria del Servicio de Inteligencia Epidémica de los CDC para el Distrito de Salud del Sur de Nevada, dijo que entre 2015 y 2020, los casos de abscesos cerebrales pediátricos se mantuvieron constantes en cuatro por año.
En 2020, el número disminuyó, probablemente debido a las medidas de covid como cierres, cierre de escuelas, uso de máscaras y distanciamiento social.
Al año siguiente, la cantidad de abscesos cerebrales volvió a la normalidad y luego se disparó en 2022.
El Dr. Penney dijo que el aumento podría deberse a la deuda de inmunidad de la pandemia, cuando los niños no estuvieron expuestos a enfermedades respiratorias y no pudieron desarrollar una protección natural.
Sin embargo, el Dr. Sood no está de acuerdo. Él cree que Covid desplazó las infecciones temporalmente, expulsando a otros.
Debido a que los casos de covid se han calmado, otras infecciones infantiles han regresado, como la explosión del RSV en el otoño y el invierno de 2022.
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