En general, las celebridades son inversionistas absolutamente terribles. Claro, es fácil señalar algunas historias de éxito en las que las celebridades invirtieron en un producto/compañía que eventualmente se vendió por cientos de millones de dólares. Por ejemplo, George Clooney vendió una empresa de tequila por mil millones de dólares. Ryan Reynolds vendió una compañía de ginebra por $ 300 – $ 600 millones (según los hitos) Y una compañía de telefonía celular por $ 1.35 mil millones. Sammy Hagar vendió su imperio de tequila por $95 millones. Conor McGregor vendió su empresa de whisky en un acuerdo que podría valer en última instancia 600 millones de dólares (dependiendo de los hitos).
Las principales historias de éxito de empresarios famosos son las excepciones a la regla. Es consciente de los éxitos porque son éxitos y, por lo tanto, son artículos divertidos de leer en sitios web como… CelebrityNetWorth.
En realidad, no escuchas acerca de la gran mayoría de los tratos en los que una celebridad de renombre tomó acciones en una empresa que finalmente quebró. Las celebridades (y sus publicistas) realmente preferirían fingir que esos esfuerzos fallidos nunca existieron.
Francamente, cada vez que escucho que una empresa ha contratado a una celebridad como «embajador de marca» propietario de acciones, lo considero una señal de alerta IMPORTANTE. La idea de que una startup desperdiciaría su preciado capital previo a la salida a bolsa en un grupo de celebridades que hacen publicaciones en Intagram y Twitter es una señal casi segura de que el producto central y el modelo comercial apestan. Por ejemplo, deberíamos haber sabido que FTX iba a implosionar en el momento en que comenzó a llover enormes subvenciones de capital en innumerables actores, músicos y modelos que no tenían experiencia con criptografía y cuyo mayor argumento de venta era el vago «¿Estás dentro?» eslogan.
En ese sentido, hablemos de una empresa de fitness llamada Tonal.
Tonal fue fundada por Aly Orady, ex ingeniera de empresas como Samsung, HP y Sun Microsystems. Orady siempre ha sido ávido por el ejercicio, pero su ocupado horario de trabajo hizo que tuviera que despertarse todas las mañanas a las 6 a.m. y conducir hasta su gimnasio local para sudar. ¿No sería más fácil si pudiera despertarse y hacer ejercicio en casa?
Después de buscar en Internet y libros de ejercicios para obtener consejos sobre rutinas de entrenamiento de fuerza en el hogar, Orady tuvo un momento de iluminación: ¿Qué pasaría si creara una mejor experiencia de ejercicio fuera de casa?
Esa idea dio origen a una empresa que finalmente llamó Tonal y un producto que es básicamente un televisor de pantalla plana colgado verticalmente con algunas cuerdas TRX conectadas. Los usuarios de Tonal toman clases con este televisor para que puedan hacer ejercicio desde la seguridad de sus garajes, habitaciones, sótanos… armarios. Y lo mejor de todo, ¿el precio de este nuevo y revolucionario dispositivo? Apenas…
$4,000
Quizás no sea sorprendente que el concepto de gastar $ 4,000 en un televisor que le dice que haga flexiones probablemente no fue bien recibido por los consumidores al principio. ¿Pero adivina qué pasó un par de años después? COVID-19.
En marzo de 2021, con el mundo encerrado en casa escondiéndose del COVID, Tonal recaudó $250 millones. En esta ronda de financiación, Tonal se valoró en 1600 millones de dólares.
También para marzo de 2021, Tonal había traído una gran cantidad de patrocinadores de atletas, incluidos:
Unos meses después, en octubre de 2021, Tonal tuvo dos anuncios importantes:
#1) Había completado una ronda de financiación de 100 millones de dólares que elevó el valor de la empresa a…
$ 1.9 mil millones
#2) Había contratado a un nuevo embajador de la marca para su lista de más de 30 atletas inversionistas. ¿Su nuevo compañero atleta?…
¿Cuánto capital crees que se necesitó para conseguir a LeBron como embajador de la marca? Si tuviera que hacer una estimación totalmente descabellada, diría menos del 10% pero definitivamente más del 1-2%. Entonces, nuevamente solo una suposición total, ¿tal vez 3-4%? ¿Tal vez un 5%? Después de todo, podría decirse que es el atleta más famoso del planeta en este momento. LeBron ya no se levanta de la cama por un día de pago débil.
Supongamos que, entre las subvenciones iniciales y los hitos eventuales, LeBron finalmente podría haber poseído el 5% de Tonal. Con la valoración de $ 1.9 mil millones, esa participación valía alrededor de $ 100 millones en papel en octubre de 2021. LeBron definitivamente se levanta de la cama y hace ejercicio frente a un televisor por $ 100 millones.
El nuevo inversor y socio de marca de Tonal:
LeBron James 👑
El entrenador personal virtual a pedido presenta a King James su campaña más reciente y la lista de más de 30 atletas inversionistas. pic.twitter.com/xQWawQVLRP
– Deportes de la oficina principal (@FOS) 13 de octubre de 2021
Boom y explota…
Desafortunadamente, como aprendieron otras empresas queridas por la pandemia como Peloton, Etsy y Robinhood, el éxito vertiginoso de Tonal puede haber sido en realidad una casualidad de COVID… Un destello en el sartén… Un momento muy extraño en la historia humana en el que parecía inteligente gastar $ 4,000 en un televisor que te dijo que hicieras una lagartija en tu garaje.
Las ventas de Tonal se enfriaron y en julio de 2022 la empresa se vio obligada a recortar el 35% de su plantilla.
Empeoró.
(Ontiveroz/MediaNews Group/The Denver Post vía Getty Images)
Caída de valoración del 90%
Después de recaudar $ 450 millones hasta la fecha, a principios de este mes se informó que Tonal estaba buscando hacer una recaudación de fondos «a la baja» que reduciría la valoración de la compañía a $ 500 millones. Y resultó que incluso 500 millones de dólares eran demasiado optimistas.
Si todo va según lo planeado, Tonal ahora está tratando de recaudar dinero a una valoración tan baja como…
$ 200 millones
Se pone peor. Incluso si Tonal logra recaudar $ 200 millones, eso no significa que LeBron (y las otras celebridades) simplemente tendrían acciones en una compañía menos valiosa.
Según informa The Information, Tonal ahora está considerando «recaudando dinero a una valoración casi un 90% más baja que la última, en un trato que acabar con eficacia las apuestas de muchos inversionistas existentes, dijeron personas familiarizadas con el asunto.«
The Information afirma que la compañía es «…buscado dinero en efectivo después de no poder encontrar un comprador».
Y que si sale adelante con esta subida, sería»una de las rondas bajistas más duras para una startup que alguna vez tuvo altos vuelos y que recaudó dinero durante la era de las bajas tasas de interés.«
Si todo esto sucede, ¿podemos suponer con seguridad que todos esos genios inversores famosos que presumiblemente tomaron acciones a cambio de su respaldo ahora están sentados en panecillos grandes y gordos? Presumiblemente, la antigua ganancia en papel de $ 100 millones de LeBron ahora es «efectivamente» cero.
Entonces, ¿cuál es la lección aquí?
En mi humilde opinión, a las celebridades les iría mejor a largo plazo si se olvidaran de tomar acciones de nuevas empresas no probadas. Vuelve a exigir EFECTIVO. Si una empresa quiere su respaldo, exija que lleven un camión de Brinks a su garaje y haga que ese camión de Brinks descargue una montaña de dinero en efectivo justo en frente de su Tonal sin usar. Puede entrar y salir de la montaña de efectivo para hacer ejercicio.
Shayri.page