Ocurre en cada Draft de la NBA: uno o dos jugadores presentes se deslizan hacia abajo en el tablero a medida que surgen varias preocupaciones en las semanas y, a veces, en las horas previas a la noche del draft. Vemos cómo las cámaras se acercan a sus rostros decepcionados mientras familiares y amigos intentan consolarlos. Cuando el comisionado de la NBA, Adam Silver, finalmente anuncia su nombre, es una mezcla de alegría y alivio. Finalmente, se unieron a las filas de la NBA.
Durante el draft de 2023, Cam Whitmore fue ese jugador. El delantero de Villanova fue catalogado como uno de los cinco primeros en algunos borradores simulados, con el consenso general de que estaría entre las diez mejores selecciones. Solo que eso no sucedió. En cambio, Whitmore cayó hasta el No. 20, donde los Houston Rockets lo recogieron.
Los equipos expresaron su preocupación por Whitmore en los días previos al draft. Lo vieron desempeñarse bien durante los juegos pero no tener la misma intensidad en los momentos de práctica, y su historial médico (se perdió siete juegos el año pasado debido a una fractura en el pulgar) también asustó a algunos equipos.
Cualquiera que sea la razón, la caída de Whitmore le costó millones de dólares.
Rich Schultz/imágenes falsas
Los contratos de novatos de la NBA están en una escala móvil para las selecciones de primera ronda. Tenemos una buena idea de lo que hará la elección número 1, lo que hará la elección número 30 y lo que ganarán todos los que estén en el medio durante sus primeros cuatro años en la NBA. Técnicamente, los equipos pueden pagar entre el 80% y el 120% del salario del jugador en la tragamonedas del draft. Casi todos los equipos optan por la ruta del 120%; después de todo, no querrás empezar con el pie izquierdo con una estrella potencial.
El cuarto año también es un aumento porcentual sobre el salario del tercer año. Este porcentaje aumenta cuanto menor sea en la primera vuelta que vayas. Por ejemplo, en su cuarta temporada, la primera selección general, Victor Wembanyama, obtendrá un aumento del 26,1 % sobre su salario del tercer año, mientras que la selección número 30, Kobe Brown, ganará un 80,5 % más en el cuarto año que en el tercero. Sin embargo, Wembanyama aún ganará significativamente más en general, tanto esta temporada como durante sus primeros cuatro años en la liga.
Eso nos lleva de vuelta a Whitmore. En la selección número 20, ganará alrededor de $3.2 millones esta temporada y casi $15.6 millones durante la duración de su contrato de novato.
Digamos que fue seleccionado décimo en general, donde finalmente se eligió a Cason Wallace de Kentucky. Whitmore habría ganado poco menos de $5.3 millones esta temporada y poco más de $24 millones en cuatro años.
¿Qué pasaría si Whitmore fuera quinto en la general, su proyección más alta de algunos borradores simulados? Habría ganado poco menos de $8 millones esta temporada y alrededor de $36 millones a lo largo de su contrato de novato. Detroit, en cambio, eligió a Ausar Thompson con la selección.
Al caer a la selección número 20, Whitmore se perderá alrededor de $4.8 millones durante la temporada 2023-24. Su deslizamiento también le costó alrededor de $20.4 millones durante cuatro temporadas.
Quizás Whitmore use esto como motivación. Se está uniendo a un núcleo joven y talentoso en Houston y probablemente obtendrá un tiempo de juego significativo desde el principio. Si lo convierte en un gran problema cuando expire su contrato en cuatro temporadas, sin duda compensaría una noche de borrador.
Por ahora, quedar completamente fuera de la lotería es una oportunidad difícil y costosa para Whitmore.
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