BEVERLY HILLS, California. – Cuando los invitados ingresaron al memorial lleno de música del domingo para Cynthia Weil, sonrieron en reconocimiento y cantaron una serie de canciones exitosas que ella coescribió y que se escucharon en los parlantes en un exuberante patio del Hotel Beverly Hills.
Weil, el letrista ganador del Grammy que disfrutó de una sociedad de décadas con su esposo Barry Mann y ayudó a componer «You’ve Lost That Lovin’ Feeling», «On Broadway», «Walking in the Rain» y docenas de otras melodías atemporales, murió la semana pasada a los 82 años.
El cantante Tony Orlando, quien presentó el evento privado desde un pequeño escenario con un piano de cola, advirtió a los asistentes que, a pesar del cielo nublado, el día no sería triste, sino una celebración soleada.
«¡Quiero que los aplausos sean fuertes!» él dijo. Orlando interpretó «Bless You», la balada de 1961 que le dio a Weil y Mann su primer éxito entre los 20 primeros. Se casaron a los pocos meses del lanzamiento de la canción.
Meseros con batas blancas distribuyeron bandejas de martinis de manzana verde brillante, el cóctel favorito de Weil, a sus amigos, familiares y contemporáneos del mundo del espectáculo. Entre los que levantaron sus copas estaban Mann, el productor de discos Lou Adler, la cantante Carol Bayer Sager y los compositores Carole King, Jeff Barry, Mike Stoller y Diane Warren.
Weil y Mann fueron uno de los equipos más exitosos de la música popular, parte de un grupo de jóvenes compositores con base en el vecindario Brill Building de Manhattan, cerca de Times Square. Con dúos tan exitosos como King y Gerry Goffin y Barry y Ellie Greenwich, la fábrica de éxitos de Brill Building produjo muchos de los sencillos más grandes de los años 60 y más allá.
La pareja colaboró con el productor Phil Spector en canciones para las Ronettes («Walking in the Rain»), las Crystals («He’s Sure the Boy I Love») y otros cantantes, y también proporcionaron éxitos para todos, desde Lionel Richie hasta Leo Sayer. .
Su colaboración más famosa, una canción que se convertiría en histórica, fue «You’ve Lost That Lovin’ Feeling», un himno conmovedor producido por Spector con cuerdas épicas y cantado con una intensidad desesperada por los Righteous Brothers, Bill Medley y Bobby Hatfield. «You’ve Lost That Lovin’ Feeling» encabezó las listas de éxitos en 1965 y fue versionada por muchos otros artistas.
Apareciendo en el memorial a través de un video grabado, Bill Medley dijo que Weil y Mann no solo escribieron un éxito para Righteous Brothers, «¡Nos escribieron una carrera!» Según Broadcast Music Inc. (BMI), ninguna otra canción se reprodujo más en la radio y la televisión en el siglo XX.
Dolly Parton, quien también apareció en video, recordó que su carrera fue enviada «al espacio» cuando la estrella del country logró un éxito pop cruzado en 1977 con «Here You Come Again», escrita por Weil y Mann.
“Dejó una gran cantidad de trabajo”, dijo Parton.
Weil y Mann fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Compositores en 1987 y en el Salón de la Fama del Rock & Roll en 2010. Fueron personajes secundarios en el exitoso musical de Broadway sobre King, «Beautiful», que se estrenó en 2013 y documentó la intensa amistad y rivalidad entre los dos matrimonios. El musical de Mann y Weil «¿Ellos escribieron eso?» tuvo una breve carrera en 2004.
El domingo, con Paul Shaffer al piano, King interpretó «Somewhere Out There», una canción que Weil escribió con James Horner para la banda sonora de «An American Tail». Ganó premios Grammy en 1987 a la mejor canción y mejor canción para una película o televisión, y fue nominado para un Premio de la Academia y un Globo de Oro.
La hija de Weil, la Dra. Jenn Mann, dijo que la compositora murió el jueves pasado en su casa en Beverly Hills, California. Recordó a su madre Sunday como una amante esposa de Mann, una abuela devota de sus dos hijas, una amante de los animales y una romántica de buen corazón que podía sorprender a la gente con su sensato sentido comercial.
Si bien muchos de los compañeros de Weil tuvieron problemas una vez que los Beatles se dieron cuenta a mediados de la década de 1960, ella continuó haciendo éxitos, a veces con Mann o con otros socios. Weil ayudó a escribir la balada de Peabo Bryson «If Ever You’re In My Arms Again»; “Sólo una vez” de James Ingram; y «He’s So Shy» de las Pointer Sisters. En 1997, volvió a estar en el top 10 con «I Will Come to You» de Hanson.
Y su talento se extendió más allá de las baladas de amor. Ella y Mann escribieron una de las primeras canciones antidrogas del rock, «Kicks», un éxito para Paul Revere y los Raiders en 1966. Los Animals tuvieron éxito con su historia de frustración de la clase trabajadora, «Tenemos que salir de Este lugar.» «Uptown» de The Crystals fue un éxito de 1961 que abordó la raza y la clase de una manera que no se escuchaba a menudo en los primeros años del rock.
Apareciendo en el video, el rockero Paul Stanley de KISS recordó haber sido un compositor novato cuando era adolescente en Nueva York y repasar los créditos de sus discos favoritos.
“Invariablemente, en las canciones que amaba, veía su nombre en ellas”, dijo Stanley.
___ El periodista de Associated Press en Hillel Italia en Nueva York contribuyó.
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