Durante la conferencia vMed 2023 del jueves organizada por Cedars-Sinai Medical Center en Los Ángeles, los oradores discutieron el lugar de la realidad médica extendida dentro de la atención de la salud mental y los riesgos y beneficios asociados con el tratamiento de la salud mental en el metaverso.
“Terminé un Informe de 200 páginas para la Comisión Europea, y querían saber cuáles eran las oportunidades y los desafíos a medida que pasamos de la realidad virtual a la salud XR al metaverso”, dijo la Dra. Brenda Wiederhold, psicóloga clínica y cofundadora del Centro Médico de Realidad Virtual. .
“Soy optimista, pero diré que soy cautelosamente optimista. Necesitamos un poco de supervisión. No podemos permitir que las empresas tecnológicas se controlen a sí mismas siempre. No soy una gran persona del gobierno, pero creo que tenemos que tener algunas reglas establecidas”.
El futuro de la realidad médica extendida (RX médica) debe construirse sobre los éxitos y los fracasos del pasado para avanzar de manera realista, dijo Wiederhold.
“Estamos poniendo [anxiety] pacientes al medio ambiente. Hacemos que se enfrenten a lo que le temen, que cambien esa respuesta fisiológica, esa respuesta cognitiva, que se enfrenten a esas emociones y luego que hagan un cambio de comportamiento para que puedan traducir eso y ya no tengan ese miedo o esa fobia en el escenario del mundo real”, dice ella.
La experiencia de realidad virtual es diferente para cada individuo, lo que significa que el procesamiento emocional de los pacientes que usan la modalidad variará, al igual que la eficacia individualizada a largo plazo.
“Es bueno si aprendes algo en VR, pero si no lo usas en el mundo real, no es tan bueno”, dijo Wiederhold.
Aún así, la realidad virtual es una herramienta para que la usen los proveedores, no un reemplazo para el proveedor. Específicamente, los estudios han demostrado el beneficio de la realidad virtual como una modalidad para la activación del comportamiento, un enfoque de la salud mental que se enfoca en el tratamiento de la depresión mediante la comprensión de cómo los comportamientos influyen en las emociones.
La Dra. Margot Paul, becaria postdoctoral de psiquiatría en la Stanford School of Medicine, describió cómo ella y sus colegas de Stanford estudiaron la viabilidad y el significado clínico de la realidad virtual como una intervención para el trastorno depresivo mayor.
“Mi estudio se realizó durante la pandemia de COVID, cuando las personas no podían salir y hacer cosas que normalmente querrían hacer”, dijo Paul. “Entonces, si las personas pudieran participar en actividades placenteras, cosas que les dieran una sensación de placer, pero solo en realidad virtual, ¿podría eso provocar las mismas respuestas de estado de ánimo que hacer estas actividades en la vida real?”
Los hallazgos iniciales demostraron que la realidad virtual era clínicamente significativa y factible para disminuir el trastorno depresivo mayor de los participantes. Desde entonces, Paul ha ampliado el alcance del estudio en curso.
Más allá de la eficacia, la realidad virtual puede mejorar el acceso al tratamiento de salud mental cuando hay un necesidad de más proveedores de salud mental, dijo Skip Rizzo, psicólogo y director de realidad virtual médica en el Instituto de Tecnologías Creativas de la Universidad del Sur de California.
“Vamos a ver muchas cosas sobre cómo la realidad virtual está marcando la diferencia en términos de ganancias medibles con nuestras poblaciones clínicas, pero quiero centrarme en derribar las barreras de la atención”, dijo Rizzo.
Rizzo destacó los 25 años de ciencia detrás del uso de la realidad virtual en la atención de la salud mental, lo que demuestra que la modalidad junto con los proveedores de atención médica puede marcar la diferencia en los resultados de la atención. Aún así, hizo hincapié en el acceso a la atención de la salud mental que utiliza La realidad virtual es difícil.
Los médicos son vitales para presentar la opción de la terapia de realidad virtual a los pacientes para su adopción generalizada, pero es necesario que los proveedores médicos estén capacitados sobre cómo usar la realidad virtual para la atención de la salud mental.
“Esto no se ve en las escuelas de posgrado, no se ven cursos específicos, tal vez haya un par… pero debe ser algo estandarizado para que los médicos jóvenes en todas las áreas de atención médica tengan alguna capacitación y familiaridad, no solo con el cosas clínicas, sino cómo usar un auricular y dónde conseguirlo”, dijo Rizzo.
La RV debe atraer tanto a los proveedores como a los pacientes, pero al mismo tiempo debe solidificar la relación entre el paciente y el proveedor.
“El metaverso tiene valor para hacer que la atención esté disponible: escóndase detrás del avatar al principio y hable con personas que tienen los mismos problemas que usted, o con un médico. Reducir el estigma y [it’s] tal vez algo sólido para la atención clínica directa, haciéndolo accesible y disponible para más personas”, dijo Rizzo.
“Aún así, debemos recordar que buena parte del tamaño del efecto y el beneficio clínico proviene de la alianza terapéutica con un ser humano”.
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