Bubba Wallace tenía grandes expectativas al comenzar la temporada 2023 de la Serie de la Copa NASCAR después de una sólida segunda mitad en 2022. El piloto de 29 años admitiría que su equipo No. 23 no ha cumplido esas expectativas durante las primeras ocho carreras del año.
Eso debe cambiar, según el jefe de equipo Bootie Barker, y no habrá excusas en las próximas carreras con el piloto de 23XI Racing dirigiéndose a pistas donde ha logrado un éxito considerable en el pasado reciente.
Bubba Wallace luchando a principios de 2023
Bubba Wallace admitió que estaba más seguro que nunca antes del comienzo de la temporada 2023. Desafortunadamente, esa confianza no se ha traducido en resultados.
Después de terminar en el puesto 20 en Daytona, una pista en la que ha tenido éxito en el pasado, el piloto se dirigió hacia el oeste y las cosas empeoraron antes de mejorar. Wallace registró un 30° y DNF en Auto Club antes de recuperarse la semana siguiente para un alentador cuarto lugar en Las Vegas.
Siguió esa racha en Sin City con un puesto 14 en Phoenix, pero desde entonces, las cosas han sido difíciles en el equipo No. 23. El piloto cometió un par de errores flagrantes en Atlanta y el Circuito de las Américas, que terminaron en los puestos 27 y 37, respectivamente.
Anotó un 22º en Richmond y obtuvo su segundo mejor resultado del año la semana pasada en la tierra de Bristol, donde terminó 12º.
El jefe de equipo dice que ‘no hay excusas’ en las próximas carreras
Si bien Wallace ha sido duro consigo mismo por sus propios errores, es un deporte de equipo y su equipo lo ha defraudado en varias ocasiones, incluida una penalización tardía en la calle de pits en Richmond que borró cualquier esperanza de lo que parecía ser un resultado entre los 10 primeros.
Esta semana, el jefe de equipo, Bootie Barker, hizo una aparición especial en SiriusXM NASCAR Radio y habló sobre la temporada, incluidas las dificultades. A pesar de esos problemas, dijo que se siente alentado porque el equipo trae regularmente un auto rápido a la pista y reconoció que la velocidad debe resultar en mejores resultados.
“Diría que la mayoría de las veces definitivamente obtuvimos velocidad”, dijo Barker. “Nosotros, como grupo, sin embargo, el auto No. 23, necesitamos mejorar. Necesitamos extraer acabados a partir de esa velocidad. Siento que lo haremos. Lo haremos.
“No digo que este tramo de pistas (en el pasado) fuera necesariamente nuestro favorito en cuanto a nuestro grupo, pero eso no es excusa. Tienes que ejecutarlos. Tienes que hacerlo bien. Será mejor que lo persigamos aquí. Estos no son lugares de excusa para nosotros. Esperándolos con ansias.”
Wallace encontró el éxito en pistas en el pasado
Mirando hacia adelante a las próximas cuatro pistas y cómo Wallace se ha desempeñado en ellas en el pasado, entiendes el optimismo de Barker. Incluyen Martinsville, Talladega, Dover y Kansas.
Comenzando con el Paperclip, el piloto de 23XI Racing obtuvo el mejor resultado de su carrera en la pista de media milla el año pasado en el otoño, terminando octavo. Talladega siempre tendrá un lugar especial para el piloto y sus fanáticos, ya que fue el sitio de su primera victoria en la Serie de la Copa en 2021. De todas las pistas, Dover es donde ha tenido menos éxito, un puesto 11 en 2021, su mejor resultado. .
El cierre de la racha de cuatro carreras es Kansas, donde el año pasado el piloto superó al copropietario del equipo Denny Hamlin y ganó por segunda vez en su carrera en la Copa.
Con tanto éxito recientemente, Wallace es justificadamente optimista de cara a la recta final de las próximas carreras. ¿Suena familiar? Será interesante ver ahora si el piloto y el equipo pueden convertir ese optimismo en resultados.
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