Como habrás oído, parece que ahora mismo se está produciendo un golpe de Estado en Rusia. Y como es típico de los golpes de estado desde el principio de los tiempos, el bando que realiza el golpe es una facción militar que alguna vez fue leal y está dirigida por un general que ha perdido la fe en el régimen político actual. En el golpe de hoy, el General es un tipo llamado Yevgeny Prigozhin. Yevgeny Prigozhin puede pagar su fuerza militar privada, el grupo Wagner, porque es multimillonario. ¿Cómo se convirtió Yevgeny en multimillonario? Dado que se trata de Rusia, podría suponer que controla un imperio de petróleo, gas o fertilizantes. Ese no es el caso. Yevgeny Prigozhin ganó su fortuna de mil millones de dólares como proveedor de servicios de catering. Pero no cualquier proveedor de catering, durante las últimas dos décadas, Yevgeny Prigozhin ha sido esencialmente el contratista de catering exclusivo del gobierno ruso para todo, desde almuerzos escolares hasta comida en prisión. El apodo de Yevgeny es literalmente «Chef de Putin». Y todo comenzó en un puesto de perritos calientes.
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Del puesto de perritos calientes del mercado de pulgas a multimillonario
Yevgeny Prigozhin nació el 1 de junio de 1961 en San Petersburgo, Rusia. Su padre murió cuando él era muy joven. En la escuela secundaria tenía aspiraciones de convertirse en esquiador de fondo profesional e incluso obtuvo una beca en una escuela prestigiosa para enfocarse en el deporte. Se graduó de esa escuela en 1977, pero resultó que ser un esquiador de fondo profesional no era una carrera lucrativa. Entonces comenzó a incursionar en delitos menores.
En 1979, cuando tenía 18 años, Yevgeny fue arrestado por robo. Se fue con una advertencia. Él no prestó atención a esa advertencia. En 1981 fue detenido por robo y estafa y finalmente condenado a 12 años de prisión. Cumplió nueve años.
Al ser liberado en 1990, Rusia se encontraba en un estado muy precario. El Muro de Berlín había caído un año antes y, a fines de 1991, la URSS se disolvería por completo. La economía rusa siempre estuvo en ruinas, pero en 1990 estaba en caída libre. No había exactamente un montón de buenos trabajos para un criminal convicto sin educación.
Yevgeny tomó el único trabajo que pudo encontrar: junto con su madre y su padrastro, Yevgeny reunió el poco dinero que tenían y comenzó un puesto de perritos calientes. Operaron el puesto justo afuera de un mercado de pulgas.
El puesto de perritos calientes resultó ser un exitoso negocio generador de efectivo. Mientras la Unión Soviética colapsaba durante los siguientes 12 meses, Yevgeny aprovechó todas las oportunidades para subir de nivel que pudo. Por ejemplo, proporcionó algo de dinero inicial para ayudar a un excompañero de clase, Boris Spektor, a lanzar la primera cadena privada de tiendas de comestibles en San Petersburgo. Yevgeny poseía el 15% y también se nombró gerente de la tienda. Pronto tuvieron una docena de ubicaciones.
Luego, Yevgeny y Boris lanzaron una cadena de casinos. Los primeros casinos en San Petersburgo.
También operaban un restaurante de alta gama. Yevgeny se desempeñó como jefe de cocina. Uno de sus clientes frecuentes en 1995 fue el recién elegido teniente de alcalde de San Petersburgo. El nombre de esa persona era…
Vladimir Putin
A Putin le encantaba tanto la comida de Yevgeny que literalmente lo convirtió en el proveedor oficial del gobierno de San Petersburgo.
A través de una serie de eventos que nadie en la CIA predijo y que parecían haber surgido de la nada, solo cinco años después, Vladimir Putin fue elegido presidente de Rusia. Y cuando Putin fijó su residencia en Moscú, Yevgeny Prigozhin lo siguió.
Ahora Yevgeny Prigozhin y su negocio, Concord Catering, eran el contratista oficial de catering del gobierno de Rusia. Además de atender todas las comidas oficiales del estado, Concord Catering proporcionó alimentos para los almuerzos escolares, alimentos para los militares y alimentos para el sistema penitenciario. Si fue un dignatario que asistió a la cumbre del G20 de 2013 en Rusia, Concord le proporcionó las comidas. Si asistió a los Juegos Olímpicos de Sochi 2014, comió principalmente comida de Concord Catering en la Villa Olímpica. A lo largo de las décadas, según los informes, Concord ha recibido cientos de millones de dólares en contratos gubernamentales solo en la industria de servicios de alimentos. Según los informes, en un solo contrato, Concord ganó $ 1.2 mil millones para proporcionar comidas al ejército ruso durante un año.
Y los contratos gubernamentales de Concord no se han limitado a los servicios de alimentación. Concord ganó contratos para construir (y luego administrar) desarrollos de viviendas. Tiene intereses en minería, medios y seguridad.
Su interés mediático más conocido se llama Internet Research Agency. Esta organización supuestamente opera innumerables granjas de trolls con la intención de apoyar al gobierno ruso e interferir en la política de otros países.
Su compañía de seguridad eventualmente se transformó en una fuerza militar privada llamada…
El grupo Wagner
El Grupo Wagner ha estado involucrado en una serie de conflictos en todo el mundo, incluso en Ucrania, Siria, Libia y la República Centroafricana. El grupo ha sido acusado de abusos contra los derechos humanos, incluidos crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad. El grupo ha sido acusado de atacar deliberadamente a civiles, utilizar niños soldados y cometer torturas. En 2022, el gobierno de los Estados Unidos designó al Grupo Wagner como una «organización criminal transnacional».
El Grupo Wagner ha estado en la primera línea de la guerra en Ucrania. Además de utilizar sus propias fuerzas mercenarias, Wagner ha reclutado potencialmente a cientos de miles de prisioneros de Rusia para luchar a cambio de un indulto después de 6 meses de servicio. Según los informes, han reclutado asesinos, violadores y abusadores de niños.
La fortuna de Yevgeny Prigozhin
La fortuna exacta de Yevgeny Prigozhin es extremadamente difícil de determinar, pero generalmente se entiende que es multimillonario. Tal vez incluso un multimillonario. Se sabe que posee personalmente una flota de aviones privados, incluidos dos Cessna 182, un Hawker 800XP y un Embraer Legacy 600. Se sabe que posee al menos un yate, que mide 115 pies, y un complejo en San Petersburgo que tiene un gran cancha deportiva, piscina estilo centro turístico y helipuerto.
Yevgeny es un hombre casado. Su esposa Lyubov es propietaria del Museo del Chocolate en San Petersburgo y de un spa de día. Tienen una hija y un hijo. Su madre es la «propietaria» legal de Concord, el negocio de catering que construyó la fortuna familiar.
Yevgeny y la mayoría de los miembros de su familia están sancionados por Estados Unidos, Ucrania y la Unión Europea.
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