Día Mundial del Medio Ambiente 2023: 6 hechos sorprendentes sobre la contaminación del aire que exigen acción inmediata

DÍA MUNDIAL DEL MEDIO AMBIENTE 2023: El Día Mundial del Medio Ambiente, que se celebra anualmente el 5 de junio, tiene como objetivo crear conciencia e inspirar la acción sobre cuestiones ambientales. Proporciona una plataforma global para que las personas, las comunidades y los gobiernos aborden desafíos apremiantes. Entre estos desafíos, la contaminación del aire se destaca como una de las principales preocupaciones. La contaminación del aire se refiere a las sustancias nocivas presentes en el aire, causadas principalmente por actividades humanas como las emisiones industriales, los gases de escape de los vehículos y la quema de combustibles fósiles.

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Silenciosamente amenaza la salud y el bienestar de millones de personas en todo el mundo. Si bien solemos asociar la contaminación del aire con ciudades con smog y zonas industriales, su alcance e impacto se extienden mucho más allá de estas áreas visibles. Con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente, profundicemos en algunos datos reveladores sobre la contaminación del aire:

1. El 91% de la población mundial respira aire contaminado todos los días
   Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más del 90 por ciento de las personas en todo el mundo viven en áreas afectadas por el aire contaminado. Los principales culpables de la contaminación del aire global son la quema de combustibles fósiles para la generación de energía y las emisiones de los vehículos que funcionan con combustibles fósiles. En el año 2020, la Agencia de Protección Ambiental reveló que solo los Estados Unidos liberaron alrededor de 68 millones de toneladas de contaminación del aire a la atmósfera.
2. La contaminación del aire mata a 6,7 ​​millones de personas al año, 3,2 millones mueren a causa de la contaminación del aire doméstico
   La contaminación del aire es un asesino silencioso que causa aproximadamente 7 millones de muertes prematuras cada año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Respirar aire contaminado aumenta el riesgo de enfermedades respiratorias, afecciones cardíacas, accidentes cerebrovasculares e incluso cáncer. Afecta a personas de todas las edades, pero los niños, los ancianos y las personas con problemas de salud preexistentes son particularmente vulnerables.
3. La contaminación del aire es una amenaza mayor para la esperanza de vida que fumar, el VIH o la guerra
   Un informe del Instituto de Política Energética de la Universidad de Chicago reveló que las personas en la India sufren una reducción de la vida útil promedio de 5,9 años debido a la mala calidad del aire. Además, los cinco principales países con contaminación atmosférica grave en Asia, África central y occidental también están presenciando un aumento preocupante de este peligro. La expectativa de vida promedio en estas regiones se ha reducido entre dos y cinco años, superando los riesgos para la salud que representan asesinos reconocidos como el VIH/SIDA y la malaria.
4. Más de 3 mil millones carecen de acceso a una cocina limpia y se ven afectados por la contaminación del aire doméstico
   La contaminación del aire no se limita a los ambientes al aire libre; también afecta a los espacios interiores. De hecho, la contaminación del aire interior puede ser aún más dañina debido a la concentración de contaminantes en áreas confinadas. Las fuentes comunes incluyen cocinas, aparatos de calefacción, humo de tabaco y materiales de construcción. La OMS estima que anualmente se producen 3,8 millones de muertes prematuras debido a la contaminación del aire doméstico.
5. 91% de las muertes prematuras en países de bajos ingresos
   La contaminación del aire mortal es una preocupación grave en el África subsahariana y el sur de Asia, con riesgos de mortalidad significativamente más altos en comparación con Europa y América del Norte. Además, más de 3 mil millones de personas en todo el mundo todavía dependen de métodos de cocina contaminantes, exponiéndose a enfermedades relacionadas con la contaminación del aire interior.
6. 10 de las 15 ciudades más contaminadas del mundo están en la India
   A pesar de que Hotan de China es la ciudad más contaminada, India domina la lista de las ciudades más contaminadas. 10 de las 15 ciudades más contaminadas del mundo se encuentran en India, superando las pautas de PM2.5 de la OMS en un 500 por ciento. Las causas incluyen las emisiones de los vehículos, la cocina con combustibles fósiles en los hogares más pobres y la quema de desechos. El Programa Nacional de Aire Limpio de la India tiene como objetivo reducir la contaminación en un 30 por ciento para 2024 y planea lograr un 50 por ciento de energía renovable para 2030, lo que contribuirá a reducir las emisiones.