Mientras se postula para la nominación presidencial del Partido Republicano, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, señala repetidamente su abrumadora reelección para gobernador en noviembre pasado y su mano para convertir lo que no hace mucho era el estado de campo de batalla más poblado de la nación en un sólido bastión republicano.
“Lo que hicimos no fue solo una gran victoria. Realmente fue un realineamiento fundamental de Florida de ser un estado indeciso a ser un estado rojo”, promocionó recientemente DeSantis en la campaña electoral.
Es un argumento que DeSantis ha estado haciendo durante meses.
En un discurso de abril ante el Partido Republicano de Midland, Michigan, en el período previo al lanzamiento de su campaña presidencial, el gobernador argumentó que “el Partido Demócrata en Florida es un cascarón hueco… Es como un cadáver al costado de la carretera”.
CÓMO ESTE ÚNICO ESTADO DE OSCILACIÓN EN EL CORAZÓN DE AMÉRICA SE VOLVIÓ ROJO BRILLANTE
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, después de prestar juramento saluda a los asistentes a la toma de posesión de su segundo mandato en Tallahassee, Florida, el 3 de enero de 2023. (REUTERS/Octavio Jones)
Florida fue una vez el estado indeciso de más alto perfil en la nación, y el estado que entregó al expresidente George W. Bush la Casa Blanca en las elecciones presidenciales de 2000 gracias a un minúsculo margen de 537 votos.
El expresidente Barack Obama ganó por poco el estado en 2008 y 2012, y el expresidente Trump capturó los 27 votos electorales de Florida por márgenes inferiores de un solo dígito en su victoria en la Casa Blanca de 2016 y su derrota en la reelección de 2020.
En 2018, DeSantis ganó por poco el cargo de gobernador para suceder al gobernador Rick Scott, quien superó al senador demócrata Bill Nelson en el enfrentamiento del Senado del Estado del Sol.
DESANTIS PRESUNTA ‘GANAR POR LAS EDADES’ MIENTRAS ÉL Y RUBIO GANAN A LO GRANDE
Pero avanzando rápidamente hasta noviembre pasado, el otrora estado morado se volvió rojo rubí, cuando DeSantis aseguró un segundo mandato con una victoria de reelección de 19 puntos y el senador republicano Marco Rubio logró un tercer mandato en el Senado con una victoria de más de 16 puntos.
El senador republicano Marco Rubio de Florida habla con sus seguidores durante una fiesta la noche de las elecciones el 8 de noviembre de 2022 en Miami, Florida. Rubio ganó fácilmente un tercer mandato en el Senado. (Saúl Martínez/Getty Images)
Cuatro titulares demócratas de la Cámara también fueron derrotados, ya que el Partido Republicano amplió su mayoría en el Congreso en el estado. Los republicanos también aumentaron su ya considerable ventaja en la legislatura estatal, asegurando una gran mayoría, y los demócratas fueron excluidos de todos los cargos estatales por primera vez desde la Reconstrucción hace un siglo y medio.
Algunos expertos políticos de Florida señalan al coronavirus, la peor pandemia que ha azotado al mundo en un siglo, como el catalizador del giro hacia la derecha del estado en los últimos años. La crisis de COVID precipitó cierres y restricciones en muchos estados del país y provocó una afluencia de nuevos votantes en el Estado del Sol. Muchos de ellos eran conservadores atraídos por el controvertido y bien publicitado retroceso de DeSantis contra las restricciones del coronavirus mientras se movía para mantener el estado y sus escuelas abiertas para los negocios.
“Creo que atraemos a personas que creían en lo que estábamos haciendo”, dijo DeSantis en la campaña electoral en Iowa a principios de este mes. “Creo que la mayoría de estas personas dijeron: ¿Sabes qué? Florida es un estado libre”.
DeSantis señaló que debido a la migración, “la orientación política en realidad resultó bastante buena”.
Rick Foglesong, historiador y politólogo de Florida, dijo a Fox News: “Creo que la migración y la inmigración son un factor”.
“Pero creo que hay una ventaja heredada que los republicanos disfrutan solo porque han estado ganando durante tanto tiempo”, agregó. “Se podría llamar una ventaja titular… que los demócratas simplemente no tienen la capacidad de igualar en este momento.
Foglesong también destacó que “los republicanos están logrando grandes avances entre los hispanos” en Florida.
A principios de este año, los republicanos superaron a los demócratas en el registro de votantes por primera vez en la historia del estado.
“En 2018, los demócratas superaron en número a los republicanos por casi 300.000. Para el día de las elecciones de 2022, los republicanos superaban en número a los demócratas por 300.000. Hoy podemos anunciar que los republicanos superan en número a los demócratas por 400.000”, promocionó DeSantis en un tuit de febrero. “La libertad ha llegado para quedarse”.
La pregunta es si DeSantis tiene razón en su afirmación de que el Partido Demócrata en Florida es un “cadáver muerto”. O, si se mantendrá así.
Los demócratas obviamente no están de acuerdo y señalan su sorpresiva victoria esta primavera en la carrera por la alcaldía de Jacksonville, Florida, cuando cambiaron el cargo al vencer a un republicano respaldado por DeSantis.
La presidenta del Partido Demócrata de Florida, Nikki Fried, acudió a Twitter después de la victoria electoral para declarar que los demócratas “han vuelto”.
Pero no estaba nada claro si la victoria en Jacksonville fue un caso aislado o el comienzo del regreso del Partido Demócrata en Florida.
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Michael MacDonald, profesor de la Universidad de Florida que se especializa en elecciones, dijo que “2022 fue una aberración para Florida. No creo que sea una tendencia a largo plazo”.
Señalando la victoria de los demócratas en las elecciones a la alcaldía de Jacksonville, argumentó: «Creo que estamos viendo una reversión al tipo de política normal de lo que es Florida».
Shayri.page