Comprender el valor de los programas de emprendimiento en África, por Obaloluwa Dairo

Debido a que existe una red tan confusa de programas de emprendimiento en el mercado, es importante que estén bien señalizados, con pautas claras y consejos sobre las oportunidades de crecimiento para las empresas jóvenes. Si bien los premios en efectivo pueden ser un beneficio adicional, el conocimiento que puede ayudar a ahorrar tiempo y generar confianza es el mayor premio que puede ofrecer un programa de emprendimiento.

Embarcarse en el camino del espíritu empresarial requiere paciencia, enfoque y la capacidad de navegar de manera efectiva por el panorama de los programas de capacitación empresarial. Si bien los premios en estos programas pueden ser atractivos, es crucial que los emprendedores en desarrollo sean estratégicos y selectivos acerca de cómo participan en ellos para construir sus negocios y que los programas de emprendimiento dejen en claro lo que pueden ofrecer para desarrollar la capacidad y las redes de los emergentes. negocios

La educación empresarial en África es inusual. A diferencia de la educación técnica o profesional, no existe un camino de desarrollo jerárquico o estandarizado. Además, en lugar de pagar por la educación, los empresarios potenciales pueden incluso recibir premios por completar con éxito los programas, pero estos premios rara vez reflejan el tamaño de las necesidades de inversión de los participantes para construir los cimientos de sus negocios. Esto nos ha llevado a preguntarnos si la educación empresarial es eficiente en el cumplimiento de sus objetivos para apoyar a las empresas emergentes a desarrollarse y crecer.

Primero, planteamos esta pregunta en forma de encuesta a los miembros de nuestra red de emprendimiento, que incluye más de 20 negocios circulares. Preguntamos a los miembros de nuestra red si participaron en programas competitivos de emprendimiento, si pensaban que el resultado era justo y cuáles eran sus prioridades para el aprendizaje emprendedor y sus negocios. Luego discutimos los hallazgos en un taller que involucró a empresarios líderes y programas de emprendimiento.

Si bien la mayoría de los encuestados se postuló y participó en múltiples programas, sus motivaciones para hacerlo eran más complejas de lo que nos había enseñado la sabiduría convencional: que los empresarios están motivados principalmente por los premios.

Nos sorprendieron nuestros hallazgos. Si bien la mayoría de los encuestados se postuló y participó en múltiples programas, sus motivaciones para hacerlo eran más complejas de lo que nos había enseñado la sabiduría convencional: que los empresarios están motivados principalmente por los premios. Por ejemplo, al establecer nuestros propios programas, los socios nos habían aconsejado varias veces que incluyéramos premios en metálico o incentivos para ayudar a centrar a los participantes; sin embargo, tanto en nuestras encuestas como en los talleres, el conocimiento y el desarrollo de redes ocuparon un lugar cercano en importancia a la recaudación de fondos, con premios considerados como un beneficio adicional pero no como el factor clave para la participación en el programa.

Boluwatife Arewa, cofundador de Scrapays Technologies, una aplicación de gestión de residuos en etapa de crecimiento, que ha participado en múltiples programas de emprendimiento desde que se fundó la empresa, es un buen representante de los emprendedores encuestados. Hablando de sus propias experiencias, subrayó que cada programa en el que participó apoyó su crecimiento, pero que era fundamental que su equipo fuera realista en lo que respecta a la preparación de su negocio para participar en un programa específico. Según Arewa, “no se puede ser una empresa en etapa de ideación y esperar obtener beneficios significativos de un programa de aceleración”.

El argumento de Arewa es importante por dos razones clave. En primer lugar, subraya hasta qué punto Los programas de emprendimiento difieren de los programas de grado, en términos de la probabilidad de que un solo programa transforme el potencial comercial: en última instancia, es muy difícil desarrollar un programa que pueda servir al desarrollo de una nueva empresa desde su ideación hasta la etapa de crecimiento y exposición. a diferentes mercados, socios y tipos de inversionistas puede ser extremadamente beneficioso.

Cuanto más claros sean los empresarios sobre sus etapas de desarrollo y lo que necesitan para que sus negocios se desarrollen, más fácil será determinar si vale la pena invertir en solicitar y participar en un programa.

En segundo lugar, subraya la necesidad de que las empresas emergentes sean conscientes de sí mismas y selectivas sobre la forma en que eligen postularse para los programas de emprendimiento. Cuanto más claros sean los empresarios sobre sus etapas de desarrollo y lo que necesitan para que sus negocios se desarrollen, más fácil será determinar si vale la pena invertir en solicitar y participar en un programa.

Sin embargo, la responsabilidad no debe recaer únicamente en los empresarios. Debido a que existe una red tan confusa de programas de emprendimiento en el mercado, es importante que estén bien señalizados, con pautas claras y consejos sobre las oportunidades de crecimiento para las empresas jóvenes. Si bien los premios en efectivo pueden ser un beneficio adicional, el conocimiento que puede ayudar a ahorrar tiempo y generar confianza es el mayor premio que puede ofrecer un programa de emprendimiento.

Obaloluwa Dairo trabaja como gerente de proyecto en Circular Economy Innovation Partnership.