En su clásico de 1958 «Good Golly, Miss Molly», Little Richard se lamentaba de una chica mala a la que «le gusta jugar a la pelota».
Pero sin duda, fue la leyenda del rock tardío quien también era un demonio sexual.
«Tuve todas estas orgías», revela en el nuevo documental «Little Richard: I Am Everything», que tiene una apertura especial de una sola noche en los cines el martes antes de llegar a otros cines y pay-per-view en 21 de abril
Tenía sed tanto de hombres como de mujeres: “Simplemente amaba lo que viniera. Sabes, no rechacé nada si llamaste a mi puerta y quería más. Fo sho.”
Pero el artista conocido como el arquitecto del rock and roll, que dejó su huella delineada en todos, desde Elvis Presley, los Beatles y los Rolling Stones hasta Elton John, David Bowie y Prince, era tan profundamente religioso como obsceno.
Así como su música, y éxitos como «Tutti Frutti», «Long Tall Sally» y «Lucille», eran alternativamente R&B y pop, el propio Little Richard vaciló entre la flexión de género y el temor de Dios.
“Sabes, está en una montaña rusa”, dijo a The Post la directora Lisa Cortés, quien comenzó a trabajar en “Little Richard” poco después de su muerte en 2020.
“Él ama a Dios, pero no cree que Dios pueda amarlo como a un rockero marica. Y así, a lo largo de su vida, está tratando de navegar cómo estar en esos dos espacios: el sagrado y el profano”.
Nacido como Richard Wayne Penniman en Macon, Georgia, en 1932, Little Richard tenía una leve deformidad que le dejaba una pierna y un brazo más cortos que el otro.
Cuando era adolescente, lo echaron de la casa de su padre por ser gay, y otro artista negro queer, Esquerita, le enseñó a tocar el piano.
Obtuvo su nombre con uno de sus primeros grandes conciertos de canto: una temporada con la Orquesta de Buster Brown en 1950.
Casi al mismo tiempo, también actuó como la princesa LaVonne, a pesar de que la homosexualidad era ilegal.
Pero Little Richard tuvo su gran oportunidad con «Tutti Frutti» de 1955, cuya letra original era muy sexual: «Tutti Frutti, buen botín».
El documental cuenta cómo se contrató a la compositora Dorothy LaBostrie para limpiar la letra de la radio con el estribillo «Tutti Frutti, oh rooty» que todos conocemos hoy.
En 1957, Little Richard tuvo lo que percibió como una experiencia cercana a la muerte mientras volaba a Sydney, Australia, de gira.
Tuvo una visión de ángeles sosteniendo el avión mientras estaba en llamas que lo afectó profundamente.
“Sentí que Dios me estaba hablando”, dijo Little Richard, quien se matriculó en Oakwood College, una escuela adventista del séptimo día en Huntsville, Alabama.
Empezó a referirse a sus grabaciones como “música del diablo” y prometió volver a comprárselas a los fans para quemarlas en una hoguera.
Pero, en la década de 1960, revivió sus payasadas de rock and roll, abusando de la cocaína, PCP y heroína y teniendo varias aventuras sexuales, para mantener su costoso estilo de vida en el Reino Unido. Aún así, permaneció en conflicto
«Hubo momentos en los que fui y dormí en el baño, porque el resto de la suite estaba llena de gente desnuda», dice en la película su ex gerente de ruta, Keith Winslow. “Y él estaría sentado allí con la Biblia justo a su lado. Y de vez en cuando citaba un [scripture].”
También tomó tanto a The Beatles como a los Rolling Stones bajo su protección antes de que alcanzaran el éxito.
Paul McCartney incluso robó su «¡whoooo!» escuchado en «I Saw Her Standing There» de Richard.
“Todos mis números de gritos tenían que ver con él”, dice McCartney en una entrevista que aparece en el documento.
Del mismo modo, Mick Jagger aprendió a trabajar todo el escenario estudiando a Little Richard.
“Estaba al lado del escenario todas las noches para verlo”, dice en la película.
Pero en 1977, su hermano Tony murió de un ataque al corazón, lo que llevó a Little Richard a volverse a la religión e incluso a renunciar a su homosexualidad.
«¡Dios me hizo saber que él hizo a Adán para estar con Eva, no a Steve!» dijo en una entrevista de 1982 con David Letterman.
“Al final de su vida, deja de ir y venir entre el rock and roll y la religión. Y realmente se dedica al Señor”, dijo Cortés.
Pero el legado musical de Little Richard, que formó parte de la primera clase de miembros del Salón de la Fama del Rock & Roll en 1986, sigue vivo.
“Si no tenemos a Little Richard”, dijo Cortés, “no tienes a Lil Nas X, no tienes a Harry Styles”.
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