Mientras jugaba baloncesto universitario en la Universidad Estatal de Weber, Damian Lillard sufrió una fractura en el pie derecho en su tercer año que lo mantuvo fuera de todos los juegos de la temporada 2010-2011, excepto nueve.
Esa fue solo una de las múltiples lesiones en los pies y problemas como la fascitis plantar que Lillard, ahora un base All-Star de la NBA para los Portland Trailblazers, ha lidiado durante su carrera como jugador. Exacerbando los problemas relacionados con sus pies planos, Lillard dijo que las lesiones se debieron a la falta de apoyo que recibía de las plantillas estándar que se encuentran en las zapatillas de baloncesto.
Eso llevó a Lillard, con la ayuda de una propuesta comercial de su agente Nate Jones, a lanzar Move, una marca de plantillas para calzado de rendimiento, algo que él cree que no solo puede ayudar a los atletas profesionales como él y a aquellos que aspiran a alcanzar ese nivel, sino a cualquiera que se encuentre en sus pies a menudo.
“La salud de los pies es algo a lo que creo que mucha gente realmente podría beneficiarse al prestar más atención”, dijo Lillard a Dominic Chu de CNBC en el evento virtual Small Business Playbook de CNBC el jueves. “No podemos hacer nada sin pies saludables como atletas”.
La compañía, que tiene un grupo inversor que incluye a la estrella de la NBA Chris Paul, se lanzó en diciembre de 2021 y vende plantillas a partir de $ 39.99 que tienen una base compuesta similar al carbono, un sistema de doble espuma para ayudar a absorber los golpes y soporte adicional de torsión para mejor estabilidad en el talón y la parte media del pie. Tuvo más de $ 100,000 en ventas el primer mes a través del canal directo al consumidor y proyectaba $ 1 millón en ventas para 2022, informó CNBC anteriormente.
Lillard dijo que si bien concentrarse en la salud de los pies es fundamental para los jugadores de la NBA, muchos de los cuales usan plantillas personalizadas u otros productos para aliviar el estrés de sus pies debido a la gran cantidad de juegos, prácticas y entrenamientos que se realizan cada semana, también es importante para atletas jóvenes, ya sea que alguna vez logren o no su objetivo de jugar a un nivel profesional.
“Puedes extender tu carrera simplemente cuidando tus pies, pero solo piensa en cuántos atletas jóvenes lidian con lesiones, y ni siquiera llega a un punto en el que continúen jugando o tengan un éxito. [basketball] carrera para ganar dinero”, dijo. «Es más importante en este momento debido a lo activos que son, cuánto tiempo pasamos entrenando y jugando… estás viendo más y más lesiones, especialmente en los pies».
Si bien las plantillas para zapatillas representan una pequeña porción del mercado mundial de zapatillas de más de $ 150 mil millones, es un espacio abarrotado lleno de productos personalizados vendidos por podólogos y productos para el cuidado de los pies vendidos en grandes minoristas de compañías como Dr. Scholl’s, que es propiedad de la firma de capital privado Yellow Wood Partners, y Superfeet, propiedad de la firma de capital privado Westward Partners. Un alto porcentaje de usuarios de zapatillas también utilizan la plantilla estándar que viene con sus zapatos.
Pero Lillard cree que a medida que más personas entiendan por qué es importante prestar atención a la salud de sus pies, Move no solo llegará a más vestuarios de la NBA, sino también a los zapatos de otros trabajadores.
«Hay algo que decir sobre las personas que trabajan y están de pie todo el día, hay muchos datos sobre el valor de usar plantillas y usarlas todo el día para mayor comodidad», dijo, y agregó que desde entonces Move ha agregado «All Day ” plantillas para llegar a ese público.
El estatus de Lillard como uno de los mejores anotadores de la NBA ha ayudado a destacar las plantillas Move, pero cree que el éxito a largo plazo de la empresa vendrá de dejar que la empresa “hable por sí misma”.
“El producto tiene que hablar por sí mismo y por las personas que se colocan las plantillas dentro de los zapatos”, dijo. “Esa es la verdadera ventaja competitiva”.
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