AA la edad de seis años, Connor McDavid ya era especial, no solo talentoso, sino motivado y decidido. Sus padres trataron de meterlo en una liga competitiva para niños un año mayores, pero se lo negaron. Así que encontraron una solución. Lo pusieron en una liga de la casa, con niños de nueve años. McDavid jugó. Lo volvió a hacer cuando se unió a la Liga de Hockey de Ontario a los 15 años, y cuando se unió al equipo mundial juvenil del equipo de Canadá a los 16. Después de eso, por supuesto, fue la NHL.
Que es, técnicamente hablando, lo más alto que puede llegar. La cuestión es que McDavid todavía está listo para jugar, simplemente no puede. Entonces, en cambio, presenta temporadas como esta, que incluyen meses como marzo. El día 14, McDavid anotó 129 puntos en la temporada, el total de puntos más alto en una sola temporada entre todos los jugadores activos de la NHL. El mismo día, el siguiente ganador de puntos más alto del año (como lo ha sido durante toda la temporada) fue el compañero de equipo de McDavid, Leon Draisaitl, con 100 – 29 puntos por detrás. Si solo tuvieras en cuenta las asistencias de McDavid, todavía se ubicaría entre los 20 principales líderes de puntos generales del año. El 22 de marzo, McDavid anotó su gol número 60 de la temporada en solo 72 juegos (Auston Matthews anotó 60 en 73 juegos la temporada pasada).
El último jugador en marcar 60 goles en una temporada más rápido que McDavid este año fue Mario Lemieux, quien lo hizo en 70 partidos en 1987-88. Esta es la sexta temporada de McDavid con al menos 100 puntos, como era de esperar, colocándolo en una liga propia. El único otro jugador activo de la NHL con seis temporadas de 100 puntos es Sidney Crosby, que actualmente cumple 18 años; McDavid ha estado en la liga por solo ocho años. Lemieux, que jugó 17 temporadas en la NHL, logró romper la barrera de los 100 puntos en 10 ocasiones. Wayne Gretzky anotó 15 temporadas de 100 puntos en 20 años. Si McDavid sigue así, puede superar los 150 puntos en el año, algo que nadie ha hecho desde, bueno, lo adivinaste, Lemieux (1995-96) y Gretzky (1990-91).
En otras palabras, cuando se trata de pura capacidad de anotar, McDavid está al ritmo de los mejores que jamás hayan jugado.
Pero no se trata solo de que pueda anotar y dar asistencias, lo que otros también pueden hacer. Lo que hace especial a McDavid, todavía, es la forma en que lo hace. A menudo en el nivel de algún tipo de brujería. Como esa vez que bailó a través de cuatro New York Rangers para anotar, y luego, dos semanas después, hizo lo mismo contra Winnipeg. Y no es solo que sea rápido (que lo es), lo que es clave son sus transiciones de velocidad, como cuando cambió de marcha y avergonzó a Morgan Reilly de los Leafs en 2020.
Y luego están las manos.
Cuando McDavid era un niño, su madre le preguntó: «¿Qué quieres de esto?» – es decir, hockey, en general. McDavid tenía una lista. Llegar a la OHL a los 15 años fue uno, junto con ganar una Copa Memorial. Quería ser la primera selección general del draft de la NHL, ganar una Copa Stanley y obtener la inducción al Salón de la Fama del Hockey. Con una carrera en el Salón de la Fama después de solo ocho temporadas, a McDavid solo le falta el hardware. La Copa Memorial se le escapó en 2015. Lo que solo deja la Copa de Lord Stanley, el único nivel que queda.
Top Cheese: agradecimiento a Patrice Bergeron
Por un tuit del reportero de radio deportivo de Boston Ty Anderson, el entrenador de los Bruins Jim Montgomery dicho en marzo que ha habido «muchas veces esta temporada en las que ha ido a hablar con un jugador sobre cómo le está yendo mentalmente y le pregunta dónde está y ese jugador dice: ‘Patrice en realidad ya me habló sobre esto, así que ya me siento mejor’”. Probablemente solo sea una de las razones por las que Montgomery considera a Patrice Bergeron como “el mejor capitán en los deportes”.
Bergeron no es ajeno a los cumplidos por una razón: tiene un largo historial de ser el tipo más amable de la liga. “Sería, en mi opinión, uno de los mejores seres humanos con los que he jugado”, dijo el ex Bruin Shawn Thornton a Sportsnet en 2018. A principios de esta temporada, justo antes de enfrentarse a los Sabres, Bergeron le preguntó a Tage Thompson de Buffalo cómo está su esposa, a quien le extirparon una masa cancerosa de la pierna en 2019. “Es el tipo de persona que es”, dijo Thompson más tarde. “Es un tipo genuino, se preocupa por otras personas”.
Un estudio publicado el verano pasado basado en entrevistas con exjugadores profesionales de hockey (incluidos muchos de la NHL) descubrió que los jugadores se sienten presionados a mantener en secreto problemas como el dolor, las conmociones cerebrales, las adicciones y la salud mental. Aunque los jugadores conocen los recursos que sus equipos ponen a disposición, los investigadores descubrieron que «nadie está dispuesto a usarlos por temor» a que las revelaciones personales no se mantengan confidenciales. El investigador principal le dijo a CTV News que los jugadores que entrevistaron dijeron que «se habló mucho en la industria pero no hubo muchos cambios sistemáticos».
En un entorno como ese, la empatía como la de Bergeron es muy útil.
persecución de la copa
En marzo, los Bruins se convirtieron en el primer equipo en asegurar un lugar en los playoffs de 2023 (en solo 64 juegos, el tercero más rápido en hacerlo desde 1995-96), pero también perdieron ante los Oilers, Red Wings y Blackhawks. Leer demasiado sobre esas derrotas sería un error, pero de todos modos son notables para un equipo cuya derrota anterior fue el 11 de febrero.
Carolina no contará con el delantero clave Andrei Svechnikov en los playoffs. Svechnikov sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior durante un partido el 13 de marzo contra Las Vegas cuando pareció engancharse la punta de la pala de su patín en el hielo, un golpe potencialmente devastador para las esperanzas de playoffs del equipo. En otras partes del Este, todos menos tres lugares de playoffs ahora están cerrados.
Mientras tanto, en el oeste, los Seattle Kraken están sentados en un lugar de playoffs (comodín), una mejora significativa de su temporada inaugural, en la que terminaron últimos en el Pacífico. Sin embargo, a diferencia del Este, a partir de la última semana de marzo, todos los puestos de playoffs del Oeste aún no están asegurados: será una carrera hasta el final.
persecución de Bedard
A pesar de no ser técnicamente el peor equipo de la NHL, los San Jose Sharks se hundieron lo suficiente recientemente como para ser el primer equipo eliminado oficialmente de la contienda por los playoffs esta temporada. Al mismo tiempo, la forma reciente de los Sharks los ha impulsado hacia arriba entre la lista de equipos con más probabilidades de asegurar la primera selección general del draft (es decir, Connor Bedard). Si bien Columbus aún ocupa el primer lugar en ese ranking, con un 25% de posibilidades de asegurar la primera selección, los Sharks han pasado al segundo lugar, con un 13,5% de posibilidades, según Tankathon.
Si bien no están realmente en la búsqueda de Bedard, después de las altas expectativas de pretemporada, los Senadores de Ottawa están a punto de perderse los playoffs. Pero pueden tener un nuevo dueño. El actor y empresario Ryan Reynolds ha expresado recientemente su interés en comprar una participación en el equipo. En marzo, T-Mobile anunció la compra de Ka’ena Corporation por $1.350 millones, incluida su subsidiaria Mint Mobile, la empresa inalámbrica en la que Reynolds posee una participación mayoritaria. Mientras tanto, el extremo de los Senators, Tim Stützle, ha registrado 51 puntos (24 goles y 27 asistencias) desde el 1 de enero, todo un ritmo.
clip del mes
Abajo 2-0 en Seattle, Anaheim estaba buscando algo que los ayudara a regresar al juego cuando comenzó el segundo período. Menos de un minuto después, Trevor Zegras lo intentó.
Nada mal. Pero, ¿podría hacerlo con tacones y un vestido? La comentarista de TNT, Jennifer Botterill, lo hizo (y rompió el estudio de televisión en el proceso).
El intento de Jennifer Botterill de recrear el gol entre las piernas de Trevor Zegras se salió un poco de control 🤣 pic.twitter.com/bmUXwGKXmj
— Hockey Daily 365 l NHL Highlights (@HockeyDaily365) 9 de marzo de 2023
En otras partes de la liga (y más allá)
San José, Chicago y Sunrise: La tendencia de jugadores y equipos que se niegan a usar camisetas de calentamiento con el tema del Orgullo continúa. El portero de San José, James Reimer, y los hermanos de los Florida Panthers, Marc y Eric Staal, afirmaron que usar camisetas del Orgullo Gay entra en conflicto con su fe, mientras que al mismo tiempo sugirieron, de manera incorrecta, que ser LGBTQ+ es una elección (¡uno se pregunta cuándo eligieron ser heterosexuales!) . Cuando los reporteros le señalaron a Eric Staal que vestía una camiseta del Orgullo Gay como miembro de los Montreal Canadiens, supuestamente lo negó – a pesar de que hay evidencia fotográfica. Mientras tanto, los Chicago Blackhawks decidieron como organización que ninguno de sus jugadores usaría camisetas del Orgullo, aparentemente debido a la preocupación por las leyes de «propaganda» anti-LGBTQ+ de Rusia, que prohíben promover «relaciones sexuales no tradicionales». (Múltiples otros jugadores nacidos en Rusia, incluidos Evgeni Malkin y Sergei Bobrovsky, han usado las camisetas sin incidentes).
Filadelfia: Los Flyers se separaron de su gerente general, Chuck Fletcher, en marzo, reemplazándolo (temporalmente, por ahora) con el ex Flyer Daniel Briere, quien casi de inmediato se vio envuelto en un escándalo creado por su hijo, Carson, quien fue visto arrojando la silla de ruedas de una mujer. un tramo de escaleras en un club nocturno en Eire, Pensilvania. Briere The Younger ha sido suspendido de su universidad, Mercyhurst. Daniel Briere dijo que las acciones de Carson eran “inexcusables”. Posteriormente, Carson Briere fue acusado de alteración del orden público y alteración del orden público.
Mineápolis: Un saludo a los Mahtomedi Zephyrs, que ganaron la división Clase A del torneo anual de hockey de escuelas secundarias en todo el estado que concluyó el 10 de marzo. Los Zephyrs lograron una emocionante victoria por doble tiempo extra frente a una casa repleta en el Xcel Energy Center, que suele ser el hogar de The Wild (mira el caos a continuación). El campeonato de Clase AA fue para los Minnetonka Skippers. El hockey sigue vivo y coleando en Minnesota, por no hablar de un excelente pelo de hockey.
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